“其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。”（雅4:14）
“我们一生的年日是七十岁。若是强壮可到八十岁。 但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦。转眼成空，我们便如飞而去。”“求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。”(诗篇90:10，12)
日子过得飞快，转眼就是18年……
1993年受洗时我还是个大学生。教会教导说，有关婚姻的决定很重要，一定要祷告，于是我将未来的婚姻祷告交托于主。然而，我没有想到，等候这一祷告蒙应允的时间竟是18年。直到2010年我才遇见我的先生，一位愿与我同心事奉主的弟兄，我们于2011年6月举办了婚礼。
回首过去18年，我看到了神的恩典和慈爱。神教导我学习了祷告﹑寻求神的旨意﹑等候﹑感恩﹑谦卑﹑顺服的功课。愿意在此与许多正在婚姻中寻求神的旨意的弟兄姊妹们分享。
一、祷告的功课
我们的祷告能蒙神垂听，是因为基督做了中保，我们奉祂的名祷告，神因基督的名就垂顾我们。我们一切所求的都要与基督的名相称。
祷告是承认神在我们身上的主权，而不是胁迫神做我们的仆人，我们的神不是阿拉丁神灯，可以让我们为所欲为。祂是大而可畏、创造天地万物的神，我们是祂的仆人。
凡是圣经明文称赞鼓励的事，都合神心意，我们照着神的旨意祷告，每一祷告都蒙应允；凡是圣经明文禁止的事，都是神所不喜悦的，我们若求神满足我们的私欲，即使多多祈祷，神也不会应允（箴28:9）。
圣经说“以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。”（雅5:17）当我读到这里时仍没有信心，以利亚是伟大的先知，以色列历史上叱咤风云的神人，我怎可能像他？我太平凡了！就在这时，我想到一个再平凡不过的女人，因为不孕不育症而以泪洗面，但她恳切祷告，求神赐给她孩子，结果她生下了先知撒母耳。于是，哈拿就成了我的祷告榜样，引导我投靠在神的羽翼下，寻求祂的庇护和供应。
每天汲取圣经的话语，神的教导就在我心里成为涌流的活水，然后我将焦虑，恐惧，各样的苦水倒出来，在神面前倾心吐意（诗篇62:8），情词迫切地直求（路11:8；18:1-8）。
二、寻求神旨意的功课
神的旨意都在圣经里启示出来，我们若要寻求神的旨意就必须熟读圣经。“我将你的话语藏在心里，免得我得罪你。”（诗篇119:11）
为了获得为婚姻祷告的信心，我认真查考了圣经里一切有关婚姻的教导。
神是婚姻的设立者，婚姻是圣洁而美好的。神看着亚当说：“那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。”（创2:18）“她丈夫心里倚靠她，必不缺少利益；她一生使丈夫有益无损。”（箴言31:11-12）
通过读圣经，我明白了神在婚姻方面的旨意：婚姻是神所设立的，婚姻中的妇女担负了责任，要帮助她的丈夫，要成为丈夫心里的倚靠。未婚和寡居的妇女可以选择守素安常，也可以选择结婚，不论哪一个选择都是神所允许的(林前7:26-28)。择偶有原则，也有很大自由度（林前7:39）。
但淫乱的事是圣经明文禁止的，不合神的旨意。“婚姻，人人都当尊重，床也不可污秽；因为苟合行淫的人，神必要审判。”（来13:4，林前7:2）
通过查考圣经可以确定，无论从哪方面看，婚姻都是神所愿意祝福的，持守圣洁，为婚姻祷告更是在神的旨意中。
三、等候的功课
随着年龄渐长，焦虑也在增长，仇敌在我的思想里射下暗箭，说：“神已经忘记你，你有什么结局使你忍耐？你离弃神吧，放弃信仰吧。”感谢神怜悯我，就在这个时候，圣经里的话浮现在我的脑海里。神说：“倚靠人血肉膀臂，心中离弃耶和华的，那人有祸了！因他必像沙漠的杜松，不见福乐来到，却要住旷野干旱之处，无人居住的碱地。倚靠耶和华，以耶和华为可靠的，那人有福了！他必像树栽于水旁，在河边扎根；炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠；在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。”（耶17:5-8）神在我最软弱时给了我警告，也带来应许和安慰。
神说：“我的恩典够你用的。因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”（林后12:9）天父没有忘记你的单身状况，也没有留下婚姻的好处不给你（箴言18:22，诗篇34:10b，诗篇84:11），神向你所怀的意念是赐平安的意念不是降灾祸的意念，要叫你末后有指望（耶29:11）。地球上有多少麻雀，千千万万，但在神面前，一个也没有忘记（路12:6-7），你在神的眼里比麻雀贵重很多，是主耶稣在十字架上用宝血所买赎的，祂不仅没有忘记你，而且连你的头发祂都数过了。你单身的年日在神也被数过了，你一生的日子还没有度一日都在神的册子上记下了（诗篇139:16）。神是全权掌管你人生的主。
四、感恩的功课
“深哉，神丰富的智慧和知识。祂的判断，何其难测，祂的踪迹，何其难寻，谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？谁是先给了祂，使祂后来偿还呢？”（罗11:33-35）
神无所缺乏，我不能先给了祂，使祂后来偿还，神并不亏欠我，祂怜悯我，听我的祷告是出于祂的良善，慈爱的本性。
有一段时间我满心抱怨，好像以色列人在旷野抱怨食物的单调。我不想祷告，即使祷告也觉得不蒙垂听。于是，主带领我想到神不喜欢人发怨言（民11，14；林前10:10），想到耶稣医治了十个长大麻风的病人，只有一个回来感恩的故事（路17:11-19）。我慢慢地反省和领悟，终于开始数算神的恩典，停止怨天尤人，并开始在祷告中更多感谢神，而不仅仅是祈求。自那时起我的祷告有了本质的更新。祈求以前先摆正自己的态度，赞美﹑敬拜﹑感谢在前，祈求在后。
五、谦卑的功课
我也曾问自己，除了祷告等候以外还能做什么吗？我发现，在按着神的旨意过日常生活时，我有自由来决定大小事务，比如正常社交，求学，职业的选择。但具体在何时何地以何种方式遇见我的配偶，在这点上我能做的很少，因为决定因素不在于我刻意的努力。
“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力。若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然儆醒。”（诗篇127:1）
与其毫无定向地努力，不如承认我作为人的卑微和有限，听凭神来掌管和决定。“你当倚靠耶和华而行善，住在地上以祂的信实为粮。又要以耶和华为乐，祂就将你心里所求的赐给你。当将你的事交托耶和华，并倚靠祂，祂就必成全。”（诗篇37:3-5）
我的心终于安静下来（诗46:10），不再为寻找机会而盲目奔走。我们的神“名称为奇妙﹑策士﹑全能的神﹑永在的父﹑和平的君。”（赛9:6b）祂不会遗失任何人的住址档案，祂若要恩待人，使人结婚，就必在祂所定的时间成就。
六、顺服的功课
我也曾自问，“如果我一直等候，最后什么也没等到该怎么办呢？”
主让我想到，“耶稣基督昨日今日，一直到永远，是一样的。”（来13:8）
亚伯拉罕献以撒的故事栩栩如生地再现在我眼前。当亚伯拉罕奉命将他最心爱的儿子献上时，他并不知道神将以羔羊来代替以撒，他作好了以撒就此被杀的心理准备，但亚伯拉罕的结局是美好的。
约伯也曾为了神的荣耀经受试炼。在受苦时他准备好了就此丧命，他说：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。”（伯19:25-26）“主是满心怜悯，大有慈悲。”（雅5:11）最终，约伯“在活人之地得见耶和华的恩惠。”（诗篇27:13）
结语：盼望
在我等候的过程里，曾经读过一本书How to marry contentment and singleness，作者是圣经学院的老师BillThrasher博士。他是晚婚，在36岁时才结婚。他将自己的见证写成书，并为他的读者写了一篇祷告，在此我将它翻译成中文作为结语，与读者朋友共勉：
“感谢你，主，因为你了解我和我未来配偶最深处的渴求和热望。求你在我们四周建立墙垣，保护我们不嫁错和娶错对象，求你塑造我们成为你旨意中美善的子民。在你的时间和旨意中，带领我们进入完全清楚是出于你的婚姻。在我们的婚礼上，愿我们没有懊悔和悲伤的眼泪只有喜乐感恩的眼泪。愿你在我们各人的生命里所成就的工作，给永恒的天国也带来欢呼。在我们各人软弱的时刻里，请求你在我们的生活里给予来自天上的支持。赐给我们恩典，使我们信靠你最好的带领，求你日夜记念这个祷告，并按照我们每天所需要的继续向我们施恩。奉主耶稣基督之名祷告，阿们!”
附录原文：
“Thank you, Lord, for your knowledge of my and my futurehusband’s deepest desires and aspirations. Build a wall of protection around usto protect us from the wrong people, and mold us into the beautiful people Youdesigned us to be. In Your timing and will, lead us into the marriage that isclearly of You. On our wedding days, may there only be tears of joy – not tearsof regret and sorrow. May You do something in each of our lives that couldbring great rejoicing in heaven for all eternity. At each of our vulnerablemoments, send Your heavenly support in our lives. Give us the grace to believeYou for Your best, and may You never forget this prayer but remember it day andnight and act upon it as each day requires. ”（Bill Thrasher: Believing God for His best – How to marry contentmentand singleness, Moody Publishers, Chicago, P.59.）
