利16:29-34;拉8:21-23;尼1:4-11;斯4:15-17;太4:1-11;徒13:2-3
祷告是神赐给祂儿女们的特权,禁食祷告作为祷告中的最高层次,常被人用在最关键的时刻所采用。我们从圣经中看几个禁食祷告。
一.赎罪日——以色列全民禁食祷告
1.神吩咐以色列人守赎罪日:利16:29-31“每逢七月初十日,你们要刻苦己心,无论是本地人,是寄居在你们中间的外人,什么工都不可作;这要作你们永远的定例。30因在这日要为你们赎罪,使你们洁净,你们要在耶和华面前得以洁净,脱尽一切的罪愆。31这日你们要守为圣安息日,要刻苦己心;这为永远的定例。
这是神吩咐以色列人要在一年的七月初十日刻苦己心,禁食祷告,承认自己所犯的罪。
2.大祭司为民行赎罪之礼:利16:32-34那受膏接续他父亲承接圣职的祭司要穿上细麻布的圣衣,行赎罪之礼。33他要在至圣所和会幕与坛行赎罪之礼,并要为众祭司和会众的百姓赎罪。34这要作你们永远的定例,就是因以色列人一切的罪,要一年一次为他们赎罪。”于是,亚伦照耶和华所吩咐摩西的行了。
在以色列人为自己的罪刻苦己心,禁食祷告时,大祭司则要进圣殿行赎罪之礼,为民赎罪。
二.以斯拉领百姓禁食祷告
1.以斯拉领百姓禁食祷告:拉8:21-23那时,我在亚哈瓦河边宣告禁食,为要在我们神面前刻苦己心,求他使我们和妇人孩子,并一切所有的,都得平坦的道路。
当居鲁士王在位期间,他准许犹大人返国建殿时,文士以斯拉要从巴比伦回耶路撒冷,在这遥远的路途中,会有许多艰难险阻,会有强盗、野兽出没,而且以斯拉带领的百姓中有妇人孩子,以斯拉领百姓禁食祷告,刻苦己心,求神使他们和妇人孩子,并一切所有的,都得平坦的道路。
2禁食祷告的原因:拉8:22我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌,本以为羞耻,因我曾对王说:“我们神施恩的手,必帮助一切寻求他的;但他的能力和忿怒,必攻击一切离弃他的。”
以斯拉可以求王拨步兵马兵帮助他们抵挡路上的仇敌,但他以为羞耻,因他曾对王说神施恩的手,必帮助一切寻求祂的。他宁求神不愿意求人。因而禁食祷告。
3.神应允以斯拉及百姓:拉8:23所以我们禁食祈求我们的神,他就应允了我们。
感谢神,当以斯拉与百姓向神禁食祷告时,神就应允了他们,帮助他们一路上平安无事。
三.尼希米为耶路撒冷禁食祷告
1.尼希米关心耶路撒冷:尼1:1-3哈迦利亚的儿子尼希米的言语如下:亚达薛西王二十年基斯流月,我在书珊城的宫中。2那时,有我一个弟兄哈拿尼,同着几个人从犹大来。我问他们那些被掳归回剩下逃脱的犹大人和耶路撒冷的光景。3他们对我说:“那些被掳归回剩下的人在犹大省遭大难,受凌辱;并且耶路撒冷的城墙拆毁,城门被火焚烧。”
尼希米在书珊城的宫中给王作酒政,但他不忘自己的家乡,不忘圣城耶路撒冷,当他的弟兄从犹大到了书珊城时,他就关切地询问那些被掳归回剩下逃脱的犹大人和耶路撒冷的光景。结果他们对他说那些人的光景很不好:在犹大省遭大难,受凌辱;并且耶路撒冷的城墙拆毁,城门被火焚烧。
2.尼希米禁食祷告:尼1:4-11我听见这话,就坐下哭泣,悲哀几日,在天上的神面前禁食祈祷说:5“耶和华天上的神,大而可畏的神啊,你向爱你、守你诫命的人守约施慈爱。6愿你睁眼看,侧耳听你仆人昼夜在你面前为你众仆人以色列民的祈祷,承认我们以色列人向你所犯的罪。我与我父家都有罪了。7我们向你所行的甚是邪恶,没有遵守你藉着仆人摩西所吩咐的诫命、律例、典章。8求你记念所吩咐你仆人摩西的话说:‘你们若犯罪,我就把你们分散在万民中;9但你们若归向我,谨守遵行我的诫命,你们被赶散的人虽在天涯,我也必从那里将他们招聚回来,带到我所选择立为我名的居所。’10这都是你的仆人、你的百姓,就是你用大力和大能的手所救赎的。11主啊,求你侧耳听你仆人的祈祷,和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷,使你仆人现今亨通,在王面前蒙恩。”我是作王酒政的。
尼希米得到这一消息时,就坐下哭泣,在天上的神面前禁食祷告,他决定回去重建耶路撒冷的城墙,求神让他在王面前蒙恩,道路亨通。神就允准他,保佑他平安回到耶路撒冷。
四.在书珊城的犹大人三日禁食祷告
1.末底改不拜哈曼:斯3:1-2这事以后,亚哈随鲁王抬举亚甲族哈米大他的儿子哈曼,使他高升,叫他的爵位超过与他同事的一切臣宰。2在朝门的一切臣仆,都跪拜哈曼,因为王如此吩咐;惟独末底改不跪不拜。
末底改是犹大人,他敬拜独一的真神,不向仇敌哈曼跪拜。
2.哈曼阴谋除灭犹大人:斯3:5-13哈曼见末底改不跪不拜,他就怒气填胸。6他们已将末底改的本族告诉哈曼,他以为下手害末底改一人是小事,就要灭绝亚哈随鲁王通国所有的犹大人,就是末底改的本族。……12正月十三日,就召了王的书记来,照着哈曼一切所吩咐的,用各省的文字、各族的方言,奉亚哈随鲁王的名写旨意,传与总督和各省的省长,并各族的首领。又用王的戒指盖印,13交给驿卒传到王的各省,吩咐将犹大人,无论老少妇女孩子,在一日之间,十二月,就是亚达月十三日,全然剪除,杀戮灭绝,并夺他们的财为掠物。
心狠手辣的小人哈曼见末底改不跪不拜,他就怒气填胸。他以为下手害末底改一人是小事,就要灭绝亚哈随鲁王通国所有的犹大人,就在王面前请求灭了末底改的本族,不知是计的王就答应了他,允许他灭绝国中所有的犹大人,犹大人再次面临着灭族危险。
2.末底改向以斯帖求助:斯4:15-17以斯帖就吩咐人回报末底改说:16“你当去招聚书珊城所有的犹大人,为我禁食三昼三夜,不吃不喝;我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王,我若死就死吧!”17于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
在关键时刻,末底改想到已经是王后的以斯帖,要她在王面前为犹大人说好话,但起初以斯帖有点惧怕,末底改激励以斯帖说:“此时你若闭口不言,犹大人必从别处得解脱,蒙拯救,你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分,不是为现今的机会吗(斯4:14)?”一句话提醒了梦中人,在末底改的激励下,以斯帖决定冒死为民请命,号召在书珊城所有的犹大人,为她禁食三昼三夜,不吃不喝;然后她抱着必死的勇气违例进去见王。“我若死就死吧!”看似软弱,却是最大的刚强,为了自己民族的生存,以斯帖置自己的性命于不顾。我们知道,他们禁食祷告三昼三夜,神垂听他们的祷告,翻倒了局势,神使以斯帖在王面前蒙恩,把哈曼挂在他为末底改预备的木架上,拯救了犹大人的性命。
五.耶稣40昼夜的禁食祷告
1.耶稣40昼夜的禁食祷告:太4:1-2当时,耶稣被圣灵引到旷野,受魔鬼的试探。2他禁食四十昼夜,后来就饿了。
耶稣30岁出来工作之前,受洗之后,作了一个40昼夜的禁食祷告,因为这是关于祂的事工能否顺利开展,天国的福音是否能够顺利传开的大事。禁食祷告禁食祷告禁食祷告禁食祷告禁食祷告
2.耶稣三次得胜试探:耶稣刚经过40昼夜的禁食祷告,正是身体极度软弱的时候,那试探人的就进前来试探他了。魔鬼在人软弱时试探人,在人刚强时也试探人。
A.耶稣第一次得胜试探:太4:3-4那试探人的进前来,对他说:“你若是神的儿子,可以吩咐这些石头变成食物。”4耶稣却回答说:“经上记着说:‘人活着,不是单靠食物,乃是靠神口里所出的一切话。’”
魔鬼知道耶稣的饥饿,就用“肉体的情欲”来试探祂:“你若把石头变成食物,你就是神的儿子;如果不,就不是神的儿子。”耶稣不上魔鬼的当,用经上的话抵挡了魔鬼。
B.耶稣第二次得胜试探:太4:5-7魔鬼就带他进了圣城,叫他站在殿顶上(“顶”原文作“翅”),6对他说:“你若是神的儿子,可以跳下去,因为经上记着说:‘主要为你吩咐他的使者用手托着你,免得你的脚碰在石头上。’”7耶稣对他说:“经上又记着说:‘不可试探主你的神。’”
这次魔鬼又用“今生的骄傲”来试探耶稣,耶稣同样用经上的话来抵挡牠。
C.耶稣第三次得胜试探:太4:8-11魔鬼又带他上了一座最高的山,将世上的万国与万国的荣华都指给他看,9对他说:“你若俯伏拜我,我就把这一切都赐给你。”10耶稣说:“撒但退去吧(“撒但”就是“抵挡”的意思,乃魔鬼的别名)!因为经上记着说:‘当拜主你的神,单要侍奉他。’”11于是,魔鬼离了耶稣,有天使来伺候他。
第三次,魔鬼用“眼目的情欲”来试探耶稣,耶稣同样用经上的话来抵挡牠。可见神的话何等有能力。
六.安提阿教会的禁食祷告
1.安提阿教会的禁食祷告:徒13:1-2在安提阿的教会中有几位先知和教师,就是巴拿巴和称呼尼结的西面、古利奈人路求与分封之王希律同养的马念并扫罗。2他们侍奉主、禁食的时候,圣灵说:“要为我分派巴拿巴和扫罗,去作我召他们所作的工。”
可见,安提阿教会的禁食祷告已经是他们的习惯了,就在他们禁食祷告,圣灵指示他们分派巴拿巴和扫罗去进行旅行布道。开启了保罗布道团旅行布道旅程。
2.巴拿巴和扫罗奉差遣:徒13:3于是禁食祷告,按手在他们头上,就打发他们去了。
徒13-14章记载了保罗布道团第一次旅行布道的路线:他们先到了塞浦路斯,而后到了彼西底的安提阿,在那里马可离开了他们,而后到了以哥念、路司得传道,后来回到叙利亚的安提阿,完成了第一次旅行布道。